我们已经在前面的这些课程中讲过，使徒信经是早期教会的基督徒在受洗时，要承认的信仰概要。在这个情景下，我们很容易想象到，对于大多数人来说，信仰告白最令人激动的部分，应该是信经关于个人得救方面的信条。
对我们来说，不也是这样的吗？我们爱慕我们伟大的 上帝圣父、圣子和圣灵；我们珍惜 上帝所建立的教会；但是我们最大的喜乐，在于 上帝为我们预备的救恩这个好消息。 上帝爱我们，祂饶恕我们的罪，祂在今生和来世都为我们预备奇妙的未来，我们在这些信仰的确据中欢喜快乐。
本课是使徒信经系列课程的第六课，课程的名称是救恩。本课中，我们要查看使徒信经关于好消息中从饶恕到永生的这些信条。
《圣经》中，救恩这个词的使用非常多样化，表明我们在基督里的救恩也是多方面的。当代的基督徒使用「救恩」这个词时，我们脑子里的概念通常是，接受基督透过祂代赎之死而得的福气，从重生开始，与 上帝和好，到生命成圣的过程，最终在新天新地中得荣耀而达到顶点。
使徒信经提到救恩这方面的信条是这样说的，
我信罪得赦免；
我信身体复活；
我信永生
赦免、复活和永生这三个概念，虽然不能全面概括《圣经》对救恩的描述，但是使徒信经的陈述，基本表达了信仰的内容，尤其是在 上帝拯救个别信徒时所做之事的特别层面而言。
我们对使徒信经中救恩部分的讨论，将从救恩的三个层次逐一进行。第一，我们要探讨罪得赦免；第二，我们要探讨身体复活的教义；第三，我们要探讨永生的本质。我们先从熟悉的主题罪得赦免开始。
为了理解使徒信经中赦免的意思，我们要探讨三个比较相关的问题：第一，罪的问题使得赦免成为必须；第二， 上帝的恩典使得赦免成为可能；第三，我们个人的责任，也就是为了得到赦免，我们需要做的事情。首先让我们看看罪的问题。
相信《圣经》的基督徒都知道，耶稣之所以死的其中一个重要原因，就是为了解决罪带来的问题，罪把我们与 上帝的祝福分开，使我们处在咒诅之下，我们无法靠着自己来解决这个问题。谈到罪的问题，是指我们处在罪的惩罚之下。除了基督，我们没有办法把我们自己从罪的现状和后果中解救出来。
我们要从三个方面探讨一下《圣经》关于罪的教导：第一，我们要找出《圣经》对罪的定义；第二，我们要探讨人类罪的根源；第三，我们要看看罪的后果。我们先从罪的定义开始。
《圣经》以各样的方式谈到罪，使用一些词象违背律法、悖逆、犯罪、得罪、邪恶、箭不中靶心、以及其他各种各样描述罪行的词语，这些词语有助于我们对罪的了解。
但是，在《圣经》抽象地讲述罪时，在它自己给出对罪的定义时有个词汇比其他的更为显著：就是违背律法。按《圣经》的词汇，罪就其本质而言是违背 上帝的律法。就如使徒约翰在约翰一书3章4节讲的，
凡犯罪的，就是违背律法；违背律法，就是罪。（约翰一书3章4节）
我们看到，象罗马书7章9到25节，以及哥林多前书15章56节这些经文，也同样强调了罪是违背律法。罪的这个基本概念，也反映在很多不同的基督教传统神学中。
我们以《威斯敏斯特小要理问答》为例，在问题14是这样的问的：
罪是什么？
小要理问答这样回答：
凡不遵守或者违背 上帝律法的，都是罪。
注意，这个答案，指出了违反 上帝律法的两个基本状况：不遵守律法，和违背律法。
一方面，不遵守律法是没有按照《圣经》的要求去做，这种状况通常称为失职的罪行（或忽略的罪行），因为我们遗漏或忽略了我们应该做的。另外一方面，违背律法是做了《圣经》禁止的，这种违背律法的状况常常称为过犯的罪行，因为我们从心思、情绪和行为上主动地做了《圣经》所禁止要我们做的。
当我们谈到 上帝的律法是定义罪的标准时，有一点很重要需要指出，就是 上帝的律法既不是武断的，也不是随意的，相反， 上帝的律法反映了 上帝完美的性情和属性。保罗在罗马书7章12节，这样描述 上帝的律法
这样看来，律法是圣洁的，诫命也是圣洁、公义、良善的。（罗马书7章12节）
正像保罗在这里所说的， 上帝的律法是圣洁，公义和良善的，就如 上帝自己一样。 上帝的律法经常和他的属性相一致。
这就是为什么《圣经》教导说，如果我们爱 上帝，就会遵守他的诫命，如果我们爱 上帝，也会爱那些表现 上帝的事情，比如 上帝的律法。我们可以在申命记5章10节和6章5到6节，马太福音22章37到40 节，约翰福音14章15到24节以及其他很多的经文中看到这一点。约翰在约翰一书5章3节中这样说，
我们遵守 上帝的诫命，这就是爱他了。（约翰一书5章3节）
爱 上帝的表现就是遵守祂的律法，因此，我们违反了 上帝的律法，我们就没有爱 上帝，因此我们就是在犯罪。
《圣经》中，爱 上帝和顺服 上帝有十分密切的关系，我认为我们首先要弄清楚的是，爱 上帝不单是履行爱 上帝的诫命。当《圣经》说「如果你爱我」或者基督说，「如果你爱我，就要遵守我的诫命」时，意思并非强调以责任为导向，尽义务的苦差事。而是表明，如果有爱，如果这个自愿付出是根深蒂固地来自以 上帝为乐，那么，最自然、最有效的证明就是深深地、乐意地、随时地顺服。因为根源是你喜爱 上帝，而渴望讨 上帝的喜悦；根源是相信 上帝的作为是可靠的，是为了我们的好处，就和祂的性情一样。（戈兰斯高靳博士）
我们没有爱 上帝的行为时，就是犯罪，因着悖逆反对 上帝，因着违反祂的法律，因为做恶，因为箭不中靶心，因为得罪祂圣洁、公义和善良的本性来犯罪。但是，当对 上帝的爱激励我们时，我们就将 上帝的喜好和诫命高过我们自己，其结果，在我们的生活中，就可以避免很多的罪，以及由罪而来的极其可怕的后果。
罪的定义就是违背 上帝的律法，有了这个理解，接下来我们看看人类犯罪的根源。
我们大多数人都熟悉创世记3章所记载的，这里叙述了我们的祖先亚当和夏娃违背 上帝的命令，吃了不可吃的分别善恶树上的果子。从《圣经》的观点来看，这个行为不是一个个别的事件，它导致了整个人类陷入罪孽当中，而且在罪中堕落。神学家们普遍认为这个事件造成了人类犯罪悖逆，简单来讲，就是堕落。
创世记1章26节到31节告诉我们， 上帝造人时， 上帝看我们是甚好的，这种情况下，「好」这个词，意思是我们正是 上帝所想要的。我们第一个父母是道德上洁净的 上帝之形象，适合借着充满和管理 上帝所创造的世界，来服事祂。
就如保罗在罗马书5章12节所指出的，在堕落之前，罪没有进入人类之前，我们没有犯过罪，我们没有犯罪倾向，我们也没有被罪污染，我们也不住在罪中。
但是，即使在这个无罪的状态下，我们确实既有犯罪的能力，也有犯罪的机会， 上帝创造亚当和夏娃，把他们安置在伊甸园， 上帝向他们启示了很多事情。但是一个命令也迅速摆在他们面前，要实验他们服事 上帝的意愿。创世记2章16和17节，我们看到 上帝许可亚当和夏娃吃伊甸园中任何树上的果子，除了分别善恶树上的果子之外。违反命令的可能性给了亚当和夏娃犯罪的机会。
很令人伤心，当我们从创世记3章1到6节了解到，蛇引诱夏娃偷吃了禁果，接着，夏娃又给亚当果子，亚当也吃了。亚当和夏娃违背了 上帝公义的律法，自愿选择了犯罪。启示录12章9节指出蛇就是撒旦，提摩太前书2章14节指出夏娃被蛇引诱。但是撒旦的诱惑或者夏娃的愚蠢都不是我们祖先犯罪的借口。他们二人都因选择行恶而不从善就犯了罪。
这些事件中，我们再一次看到，罪从根本上是违背 上帝的律法，就是 上帝显明的旨意，我们选择了恶，而没有选择善。而且，即使我们是被欺骗引诱犯罪， 上帝仍然要我们为自己的行为负责。这就是为什么把 上帝的话语藏在心里会有帮助的原因，这样，不仅仅使我们知道 上帝的话语，而且我们爱 上帝的话语。我们知道 上帝的话，帮助我们认识罪，不至于被引诱；我们爱 上帝的话语，更容易选择顺从 上帝。
了解了罪的定义和根源，接下来我们要看看罪的后果。
《圣经》指出，亚当和夏娃犯罪之后， 上帝对整个人类进行了审判和咒诅。这个咒诅影响了人类存在的每个层面，直接的结果就是灵性的死亡，整本《圣经》都提到这一点，比如约翰福音5章24和25节，以弗所书2章1节到5节，以及歌罗西书2章13节和14节。罪了也导致了我们整个人的败坏，包括身体和灵魂，我们在耶利米书17章9节以及罗马书7章18节到8章11节中看到这一点。而且，罪最终会导致我们身体的死亡，就如创世记3章19节和罗马书5章12节告诉我们的。最后，罪使人类处在 上帝的审判之下，应该在地狱里面永远受苦，我们在马太福音5章29节到30节读到这一点。
著名的牧师查尔斯司布真，生活在1834到1892年间，在他的讲章「咒诅除去了」，这样讲到 上帝对于亚当和夏娃的咒诅，
咒诅都包括什么？咒诅包括了死亡，身体的死亡包括了灵性上的死亡，就是亚当内在生命的死亡，属灵的生命已经离开，只有靠圣灵才能恢复 最后，也是最糟糕的，咒诅包括永远的死亡这一切都包含在可怕的、恐怖的「地狱」这个词里面。（查尔斯司布真）
更糟糕的是，亚当和夏娃犯罪的结果也扩展到全人类，扩展到每一个从亚当而来的后裔，我们从下列经文中看到这个普遍性的结果，象列王记上8章46节，罗马书3章9到12节，加拉太书3章22节，和以弗所书2章3节等。保罗在罗马书5章12到19节，这样谈到亚当的罪，
这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。 因一人的悖逆，众人成为罪人。（罗马书5章12-19节）
前面的课程中我们已经看到，亚当是整个人类立约的代表，保罗说，因此，亚当的罪就归算在他的后裔身上，结果是，我们生来就是罪人，我们来到这个世界上灵性上就是死的，要遭受痛苦和艰难，最终伴随身体的死亡。
很难言过其实，对于我们来说，甚至不可能完全明白罪的结果，但是，我们的罪是反抗造物主，是试图夺取 上帝的荣耀，是违反了 上帝的律法，是亏缺了 上帝的荣耀，是竭尽所能与 上帝为敌。罪破坏了我们与 上帝的关系，因为 上帝是圣洁的，祂不能对罪熟视无睹。 上帝的圣洁使得 上帝向罪发怒。因此，当看到人类的罪性时，需要知道，这就是我们一切问题的中心，罪是简单的（英文的Sin只有三个字母）一个心理学，像一面镜子，可以帮助我们明白我们所看到的，知道我们是什么样子的。也提醒我们没有任何办法我们可以救我们自己脱离这个困境，只有 上帝能， 上帝透过基督能救我们脱离这个困境。（奥尔伯特穆勒博士）
罪的问题真的很可怕，整个人类完全失落，而且被定罪，我们绝无方法自救，我们注定在 上帝的审判中永远受苦，我们没有任何办法讨 上帝的喜悦，也没有办法弥补我们的罪。除了 上帝恩惠的赦免之外，我们完全没有得救的希望。
已经查看了罪的问题，我们接下来要谈谈赦罪以及使赦罪成为可能的 上帝的恩典
上帝有怜悯，不愿意整个人类处在罪的咒诅之下。 上帝仍要人充满地面，治理全地，将世界变成 上帝同在的国度。因此，祂差派救赎主来解决罪的问题，这个救主就是 上帝的儿子耶稣基督。
作为救赎主，耶稣将我们从罪和堕落中救赎出来，使我们与 上帝自己和好，恢复我们将这个世界变成 上帝国度的能力， 上帝的计划不是依靠人类的能力，挣得我们自己的救恩，而是依靠 上帝的恩典，祂无限的怜悯，透过特殊的代表，即主耶稣基督而给赐给我们的。罗马书3章23节和24节，我们读到的经文是，
因为世人都犯了罪，亏缺了 上帝的荣耀；如今却蒙 上帝的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。（罗马书3章23节和24节）
既然赦免是 上帝恩典的工作，包括了三位一体圣父、圣子、圣灵，所有三个位格的参与，首先是从圣父开始的。
就其核心救恩是三位一体的事情。圣父是发动者，圣子是完成者，圣灵是施行者。当我们思想圣父与圣子关系时，我们必然和应该要想到圣父圣子与圣灵。三个位格都参与计划我们的救恩，三个位格都发出恩典、仁爱和怜悯，同时又持定忿怒、公义和审判。因此，当我们看到圣父是发动者时，并不是独立于圣子与圣灵之外而独自运作。（司提反威乐姆博士）
赦免是从圣父开始的，因为祂是计划者。 新约《圣经》清楚地教导说，圣父差遣圣子到世界上来，指定他为救赎者，我们可以从一些经文中看到这一点，例如约翰福音3章16到18节，使徒行传2章34到36节，希伯来书3章1到2节等。
新约也教导说，父 上帝赐给耶稣权柄，赐给祂能力来做 上帝子民的救赎者，应许接受耶稣在十字架上的牺牲来付罪的代价。父 上帝的这个角色在一些经文中可以看出来，约翰福音10章14到18节，歌罗西书1章18到20节，以及希伯来书2章10节。
实际上，罗马书3章25节说，正是父 上帝将耶稣作为祭物献上，保罗这样说，
上帝设立耶稣作挽回祭。（罗马书3章25节）
父 上帝是救赎的伟大设计师，是 上帝恩惠的计划和怜悯的心愿要赦免我们的罪，祝福我们，而且也是 上帝的权柄使得救恩成为可能和可靠。
有种说法，在十字架上，耶稣试图挽回天父对祂子民的怒气，看起来好像是耶稣是慈爱的，天父不慈爱，这个想法实际上极大地误解了耶稣基督救赎工作的内容。耶稣在十字架上的工作，实际上彰显了父 上帝对其子民预先的爱。想一想，新约《圣经》中有多频繁地强调，耶稣来到世界上，背负祂十字架，事实上是父 上帝爱的结果。信主之后，我们大多数人首先背诵的经文，约翰福音三章十六节就强调，「 上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们」那么，这一节经文里面强调了谁的爱？我绝对不是要忽略掉耶稣基督的爱，但是，这节经文里确实是强调了天父的爱，赐下祂的独生子。（林根当肯博士）
成就我们罪得赦免的 上帝之恩典，也包括圣子，就是我们的救赎主。
在父 上帝的应许成就过程中，为了替人类赎罪，圣子被差遣到世上来，成为肉身的耶稣，就是大家期待已久的弥赛亚。我们在很多经文中都看到这一点，例如罗马书3章25节和26节，希伯来书2章14到17节，以及10章5到10节等。
耶稣的赎罪，是透过代替罪人死在十字架上，祂接受了 上帝因我们的罪而给我们的咒诅，而且耶稣完全的义归算在我们身上，这样，我们不再是罪人，而成为顺服的 上帝儿女。下面列举的一些经文谈到了这个主题，约翰福音10章14到18节，加拉太书2章20节，哥林多后书5章21节，以及希伯来书10章9到14节。保罗在以弗所书1章7节中这样说，
我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免，乃是照他丰富的恩典。（以弗所书1章7节）
我们的罪得赦免，不是因为 上帝忽略我们的罪，而是因为祂在基督身上做了惩罚，这就是为什么《圣经》鼓励我们在我们的救恩中要有信心。
除了圣父和圣子的工作之外，赦罪也是 上帝的恩典透过圣灵做工的结果。
圣灵实际上是三位一体中将赦罪应用到我们生命中的位格， 父 上帝制定计划，圣子完成救赎，但是直到圣灵运行，我们的罪才得赦免。
我们刚信主时，圣灵透过赦免我们过去所犯过的一切罪，使我们与 上帝和好。圣灵也透过重生，给我们一个新的属灵生命，就像耶稣在约翰福音3章5到8节中说的。使徒行传11章18节，提到这种经历是「悔改得生命」，因为重生和信心常常包含了我们对罪的难过和忏悔，很多经文强调了这一点，比如，哥林多前书6章11节等。
圣灵继续在我们的生活中进行不断赦罪的工作。祂是保守我们信心的那一位，也是带领我们天天悔改的那一位，更是不断赦免我们罪的那一位。我们在罗马书8章1到16节以及加拉太书5章5节这些经文中看到这一点。举一个例子，保罗在帖撒罗尼迦后书2章13节中说，
祂（ 上帝）从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动，成为圣洁，能以得救。（帖撒罗尼迦后书2章13节）
这里，保罗写到，信徒因圣灵的工作而得救，祂使我们从罪和不义中得洁净，也就是说，圣灵在我们身上实行赦罪的工作，而且，随着我们继续相信真理，圣灵就继续实行赦免的工作。
圣父、圣子和圣灵都向我们显示了得救的恩典。这一点在我们生活中至少有三个应用：第一，当我们犯罪，呼求 上帝的饶恕和救恩的其他方面时，向 上帝的三个所有位格显明我们的请求是对的；第二，我们得到祝福时，应该向 上帝所有的三个位格献上感谢。第三，我们可以在救恩中获得伟大的信心，知道三位一体的三个位格都爱我们，都做工确保我们的救赎。圣父、圣子和圣灵一起做工，为了我们的益处，为了解决我们罪的问题。
已经从罪的问题和 上帝的恩典的角度看了赦罪，接下来，我们看看在赦免中个人的责任所起的作用。
《圣经》清楚地教导说， 上帝不是赦免所有人的罪，有些人罪得赦免，有些人则没有。为什么会这样呢？从人的角度来看，原因是，赦免的过程通常包含了个人责任的因素。一般来讲，往往那些承担责任的人的罪得到赦免，那些逃避责任的人的罪就得不到赦免。
对于个人的责任的讨论，我们分成两个部分，第一，我们将提到一些赦免条件，是《圣经》所认定的对于赦免的一般要求。第二，我们要谈论得到赦免的途径。我们从《圣经》认定的赦罪条件开始。
《圣经》提到赦罪的两个基本条件，第一，对 上帝的信心是赦罪的先决条件。《圣经》中，信心是个多方面的概念，但是在此，我们谈到对 上帝的信心，是指，
承认 上帝的主权，忠心地顺服祂，信靠祂，为我们救赎主耶稣基督的缘故，会施怜悯给我们。
虽然现代人听起来感到很奇怪，但是《圣经》常常提到这种信心就是「敬畏 上帝」。
例如，诗篇103篇8节到13节，这样描述了饶恕的条件性，
耶和华有怜悯，有恩典，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱。他不长久责备，也不永远怀怒。他没有按我们的罪过待我们，也没有照我们的罪孽报应我们。天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人也是何等的大！东离西有多远，他叫我们的过犯离我们也有多远！父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人！（诗篇103篇8节到13节）
注意，是那些敬畏耶和华的人才得到 上帝的饶恕，他的过犯才被挪去。
在整本《圣经》中都可以看到同样的意思，例如，在历代志下20章18节和19节说， 上帝赦免那些一心寻求他的人；在马可福音4章12节中，耶稣表示只有那些认识 上帝、明白 上帝、回转归向 上帝的人才得赦免；使徒行传26章17节说，那些眼睛睁开，看见主的荣耀和能力的人，能够得到赦免。
《圣经》中关于赦免的第二个通常的条件是破碎的心。破碎的心是
真诚地为自己的罪悲伤，真实地懊悔违反 上帝的律法。
不是简单的伤心害怕被抓到或者受惩罚，而是承认 上帝的要求是圣洁的，对于没有尊敬 上帝而心里感到破碎。
在悔恨方面，我们的意思是感觉到我们的负罪感。我想到大卫，在他和巴示拔犯罪之后，是的，他犯罪得罪了巴示拔，也犯罪得罪了巴示拔的丈夫。他犯罪得罪了旧约的教会，但是最终，他犯罪得罪了袮 上帝，我只得罪了袮，做了在袮眼中看为恶的事。而且我们可以感觉到他心里面的悔恨。我想现代的词语就是破碎，我们需要圣灵说话来破碎我们，在 上帝的同在中破碎我们。（德瑞克托马斯博士）
例如，在撒母耳记下11章，大卫与巴示拔犯了奸淫罪之后，毫无懊悔之心，而且后来，为了隐瞒巴示拔的怀孕，故意安排置她丈夫乌利亚于死地。在巴示拔怀孕期间，大卫没有任何悲伤悔罪的行为，直到他的孩子出生。我们在撒母耳记下12章上看到，先知拿单直接面对大卫所犯的罪。到了那时，大卫承认了他的罪行，深深感到谴责。在真正心灵破碎的情况下，他写下了诗篇51篇，一篇伟大的悔罪诗，深深表达了他的伤心和懊悔。大卫在诗篇51篇6节和17节中写到，
你所喜爱的是内里诚实； 上帝所要的祭，就是忧伤的灵， 上帝啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看。（诗篇51篇6节和17节）
大卫认识到，为了得到 上帝的饶恕，他需要认同 上帝对他所犯之罪上的看法，他需要恨恶他所做的，而且需要真实的懊悔。
我们在诗篇32篇1节到2节，同样看到强调破碎的心，赦免只会给那些没有诡诈的人。我们在以赛亚书55章7节也看到这一点，这里说， 上帝只向那些离弃自己罪的人施怜悯。我们在耶利米书5章3节中看到，心里刚硬不悔改的人，得不到赦免。
悔罪是悔改的核心，我想我们可以透过集中心思在 上帝的圣洁上，来培养悔罪之心。我们可以思想《圣经》中，从创世记到启示录，关于 上帝的教导，祂不能与叛逆的百姓相交，而要审判叛逆的人，惩罚犯罪的人，这就是 上帝圣洁的本质。随着我们仔细思想 上帝的圣洁，让我们回顾我们生命的轨迹，查看我们在哪些方面犯罪、不顺服、偏离 上帝的教导，生活在不敬畏 上帝的困境中。接着，我们再回想，所有因我犯罪而来的惩罚，现在都落在基督的肩上，祂替我承受。这告诉我，我自己的罪是何等的严重，只有靠着道成肉身 上帝儿子的死，替我赎罪。按照 上帝的圣洁，我发现自己的罪是如此的严重，所付的代价是如此的大。因此，我感觉到犯的罪更加严重，懊悔更深，就会不断、不断、不断出现诚实的愿望，将自己委身在 上帝的圣洁中，告诉祂，我真的很悔恨，实际上，是痛恨罪，正是罪使得必需要有赎罪祭。（詹姆斯巴克博士）
无论是不是基督徒，对每一个人的生命来说，信心的条件和破碎之心都很重要。对于那些还没有接受基督为救主的人，这些条件是来到 上帝面前，罪得赦免，在基督里开始新生命的机会。对于我们这些已经属于基督的人，这些条件可以提醒我们，需要过一个与信心相称的生活，真心懊悔我们不断犯的罪，这样我们可以天天得到饶恕和洁净。
我们既然已经了解了 上帝赦罪的过程，从 上帝运作的信心和我们破碎的心开始。接下来我们看看我们得到赦罪的一般途径。
有时，基督徒不能分辨恩典的途径和恩典的基础，结果，他们错误地认为恩典的途径能够挣得恩典，或者甚至强迫 上帝施恩给我们，因此，清楚地区分途径和基础很重要。为了帮助我们了解这种区别，想像一个人需要身体的理疗，从受伤中恢复健康，理疗费用很昂贵，却有人奉献支付了这笔理疗费。我们可能会说，这个人恢复健康的途径是理疗，但是这个理疗的经济基础是别人的奉献。
我们可以这样总结这些区别，基础是导致行为或结果的根源或功德，而途径是带来行为或结果的工具或机制。
得到从 上帝而来的赦免和恩典的基础，永远都是基督的功德，是耶稣透过自己顺服的生命和在十字架上的牺牲而得的，我们在一些经文中看到这一点，比如，马太福音26章28节，歌罗西书1章13节到14节以及约翰一书2章12节。赦罪一直都是挣得的，但是是靠基督挣得的，不是靠我们。我们生命中得到所有恩典的根本途径，就是信心。不管是直接向 上帝表达，或是透过恩典的途径表达，信心是基本的手段，透过信心， 上帝在我们生命中施行恩典和其他的祝福。
《圣经》提到一些信心起作用的途径，为了配合本课的目的，我们只能从两个方面来概括总结这些途径。先从祷告开始。
整本《圣经》中，祷告是呼求 上帝的恩典和赦免的一个通常途径。例如，《圣经》常常提到认罪和悔改的祷告作为信心的表达，圣灵来赦免我们的罪。这些祷告的有效性可以在列王记上8章29节到40节，诗篇32篇1到11节，使徒行传8章22节，约翰一书1章9节以及其他很多经中看到。
对于那些刚刚信主的人来说，有信心的认罪悔改祷告，是圣灵在我们生命中施行赦免和救恩的途径，这就是为什么在使徒行传11章18节，教会提到信主归正就是「悔改得生命」了。对于很多基督徒来说，认罪悔改的祷告仍然是我们生命中得恩典重要的途径。约翰一书1章9节这样说，
我们若认自己的罪， 上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。（约翰一书1章9节）
福音奇妙的好消息，是基于基督为我们所做的， 上帝完全白白地赦免我们的罪。我们只要在信心中祈求，就能够得到赦罪。
你知道，很多人认为，如果你教导说， 上帝赦免罪人，只是透过他们来到祂那里，说一句，天父，饶恕我们，这样好像就使得 上帝的恩典很廉价。但是，问题的实质是，这正好是高举了 上帝的恩典，不是因为我们的悔改本身救了我们，或者基于我们的悔改饶恕了我们，而是因为 上帝自己提供了饶恕我们并与我们和好的基础，就是无限宝贵的、无价的独生儿子之死。（林根当肯博士）
耶稣基督， 上帝的儿子，三位一体的第二位，来到世上，以人和奴仆的身份在地上服事30年，在十字架上受苦而死，承担了永远的罪债，付上了罪的代价。这是个永恒的代价，一个永远牺牲，一个巨大的代价，一个为我们的罪付上的无限代价。因此，这一点都不是廉价的恩典，这是有史以来得到的最昂贵的恩典。我们白白得到的礼物，却是单单因为耶稣把祂自己全部给了我们。（马可斯特劳斯博士）
一切来到祂面前的人，只要说，主啊，饶恕我，就得到饶恕，不是因为他们赦免的要求很高贵，不是因为他们悔改得好，而是耶稣所作的一切，已经足够使我们与天父再度恢复美好的团契。（林根‧当肯博士）
这里，我们需要指出，认罪和悔改的祷告，是赦罪的通常途径，除此之外，代求祷告有时被认为是赦罪特别的或者例外的途径。代求可以这样来定义，中保或代表别人的祈求与祷告。
《圣经》记载很多《圣经》人物有效代祷的例子。从民数记14章19节和20节中，我们看到耶和华听了摩西的代祷，赦免了以色列人的罪；在历代志下30章18节到20节中，我们看到，耶和华听了希西家的代祷，赦免那些没有好好预备逾越节的人的罪。在约伯记1章5节中，我们看到，约伯常常替他的儿子们代求。在雅各书5章14节和15节，我们看到雅各教导说，教会的长老能够为那些犯罪的人代祷。 上帝不是每次都答应我们忠心的代祷祈求，施行赦免，但是大部分时间他听我们的代祷。
除了人的这些代祷之外，圣子和圣灵也替人们代求，耶稣所提供的代求，《圣经》在以赛亚书53章12节、罗马书8章34节和希伯来书7章25节中都有提到。圣灵的代求在罗马书8章26到27节中也有提到。
赦罪的第二个一般途径是圣礼，或者很多现代更正教会称之为「仪式」（ordinance），即洗礼和主的晚餐。
使用「圣礼」这个词语时，我们需要弄清楚，我们不是在谈论罗马天主教洗礼和圣餐的观点。相反，「圣礼」这个词历史上被很多更正教会用来指主的晚餐和洗礼。这两个仪式很特别。 上帝给教会设立的圣礼，作为表达我们信心和得到 上帝恩典的手段。更正教的各个传统对这些圣礼运作的细节也不尽相同，但是他们都同意圣礼是特殊的。
有时，当听到别人说主的晚餐和洗礼作为赦罪的途径时，基督徒会感到怀疑。因此，很重要来强调一下，我们不是说这些圣礼里面有任何的功德，使他们有功效，他们不是赦罪的基础。
同时，《圣经》教导我们，我们透过主的晚餐和洗礼表达信心时，圣灵会使用这些圣礼在我们生命中实施赦免。
《圣经》有些经文提到洗礼是赦罪的途径，象马可福音1章4节，使徒行传2章38节，罗马书6章1到7节，以及歌罗西书2章12到14节等。
举一个例子，看看亚拿尼亚在使徒行传22章16节对保罗所说的话，
现在你为什么耽延呢？起来！求告他的名受洗，洗去你的罪。（使徒行传22章16节）
在此，亚拿尼亚指出，保罗的罪可以透过受洗而得赦免，或者被洗去。
当然，洗礼不是赦罪的必要手段，我们也可以透过其他方式得到赦免。例如，那个与耶稣一起钉十字架的强盗，悔改信主时，没有受洗，不过，路加福音23章43节指出，他得到了赦免，并且得救了。因此，我们不应该错误地认为，只有受洗的人才得赦罪和救恩。但是，《圣经》有非常清楚的教导，洗礼的一般功能只是我们生命施行赦免的途径。
圣餐也是一样的，保罗清楚地教导说，领受主的晚餐，是得到耶稣基督死之益处的途径，比如得到赦免。哥林多前书10章16节，保罗写到，
我们所祝福的杯，岂不是同领基督的血吗？我们所擘开的饼，岂不是同领基督的身体吗？（哥林多前书10章16节）
这些问题是反问句，阅读保罗书信的人都知道，答案是「是的，当然是的」。透过领受主的晚餐，我们与基督联合。透过这个联合，我们得到救恩的所有福气，包括赦罪的福气。
赦罪是我们基督徒生命中经历的一个伟大的救恩福气。不管我们是新信徒，或是很久的信徒，赦罪是我们与基督同行的一个连续性的方面， 它能导致很多其他的祝福。
约翰卫斯理，卫理会的创办人，生活在1703年到1791年间，在他《讲道集》的第26篇讲章中提到赦罪的问题，这篇讲章是讲解登山宝训的，他这样说，
一旦我的罪得到赦免，我们将和那些在基督里靠着信心被分别为圣的人一起，得到很多同样的祝福。罪就失去了它的权势：不能再管辖那些在恩典之下的人，也就是那些被 上帝恩待的人。现在，他们在基督里，就不再被定罪，因此，他们已经从罪和罪孽中得自由。律法的义在他们里面完成，他们不再随从肉体行事，而是随从圣灵了。（约翰卫斯理）
我认为，罪得赦免，从某种意义上讲，是我们作为基督徒最宝贵的事。根本上，它的意思是，我们的罪得赦免就意味着我们与 上帝，我们的创造者，有了正确的关系。我们看看今天的世界，发现人们渴望生命的意义、价值和目的。我们的文化里充满了迷惑，生命是什么？生命的目的是什么？我存在的价值是什么？人们尝试不同的东西来寻找生命的意义和价值，要么追求工作、或者性、或者毒品，我的意思是，人们透过不同的渠道方式试图找到幸福和喜乐。但是，福音告诉我们，人根本的需要是与我们的造物主，就是造我们的主，有正确的关系。福音告诉我们， 上帝差遣祂的独生子，来赎我们的罪，承担了 上帝的怒气。出于爱， 上帝差遣祂的儿子，出于爱，我们的罪能够得赦免，因此，如果我们相信祂，我们就被饶恕。我们感受到这个经历，就是当我们转向耶稣基督，寻求这种赦免，就会有一种难以置信的平安感，并感受到与被造界的正当关系，因为这是真实与万物和好。瞬间，我们就认识到，这本是我们被造的目的。（汤姆史瑞纳博士）
我们既然已经探讨了罪得赦免的教义，接下来我们要查考另外一个信条，身体的复活。
回忆一下使徒信经的陈述：
我信身体复活
在这一点上，我们需要清楚，信经不是在讲耶稣的复活。使徒信经的前面已经讲到耶稣自己的复活，说耶稣第三天从死里复活。信经这里所说的「身体的复活」，意思是普遍的复活，就是耶稣基督荣耀再来时，所有人的复活。
我们要从三个步骤来考量身体的普遍复活。第一，我们要看看咒诅导致身体的死亡。第二，我们要阐述基督教的福音能赐生命给我们身体。第三，我们要看看我们的身体最终要经历救赎的方式。
前面的课程中，我们已经讲过， 上帝造人包括了物质的身体和非物质的灵魂。根据希伯来书4章12节和帖撒罗尼迦前书5章23节，一些传统坚持说，每个人除了拥有「灵」之外，还有「魂」。但是将近有200处的经文，这两个词语常常互用，表示人内在的非物质的整体存在。因此，大多数基督教传统得出的结论是，「灵」和「魂」这两个词指的是同一事实，人只有两个主要部分组成，身体和灵魂。
堕落犯罪之前，我们的身体和我们灵魂没有被罪和罪的能力所污染，但是当亚当和夏娃犯罪之后，罪不但污染了他们的灵魂，也污染了他们的身体。对身体的污染，最终导致了身体的死亡。创世记3章19节中这样记述 上帝对亚当的咒诅，
你必汗流满面才得糊口，直到你归了土，因为你是从土而出的。你本是尘土，仍要归于尘土。（创世记3章19节）
亚当和夏娃犯罪违背 上帝， 上帝对他们两个进行了咒诅，其中一个咒诅就是他们要灭亡，他们最终要死，归回尘土。因为人类都是从亚当和夏娃而来的，我们生来都是被罪污染的。就如保罗在罗马书5章12节所陈述的，
这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。（罗马书5章12节）
罪败坏了亚当和夏娃的灵魂，同时败坏了身体。因为我们是他们的后裔，我们承受了同样的咒诅。按照《圣经》的描述，我们来到这个世界上的状态，在灵里面是死的。我们处在 上帝的审判之下，失去了讨祂喜悦的能力，我们从罗马书5章12节到19节以及8章1节到8节这样的经文当中可以看到这一点。
与亚当和夏娃一样，我们的身体也是被罪所败坏，这种败坏的结果就是身体所经历的苦难、疾病，以及最终的死亡。保罗在罗马书6章12到19节以及7章4到25节谈到了这一点。罪败坏了我们的一切，我们的全人，身体和灵魂，但是 上帝奇妙的应许，就是在基督里的救恩，同时救赎了我们的身体和灵魂。
基督徒不应该将人类的死亡看做是一件正常的事情，我们常常自己说出来，或者表达那种想法，有时，在追思礼拜中，我们可能提到某些人说，「其实，他们已经很长寿了。」只是对那些夭折的婴孩，或者二、三十岁过世的人，我们可能说，「唉，真是太悲惨了。」这确实不应该是基督徒对死亡的看法，一个基督徒对于死亡的观点，无论是何种死亡，都是不正常的。我们被造是要活到永永远远的，你想想看，甚至在创造的记载中，第七天 上帝歇了他的工，祂可以进入与他创造物一同的完全享乐；我们可以活出祂的荣耀，实现创造的文化御令。我们的被造决不是为了死。但是相反，罪进入了世界，创世记3章，罪的代价，使徒保罗提到创世记2章，说，罪的代价就是死。死亡，既指身体的死，也是指灵里的死。（司提反威乐姆博士）
在某种程度上，身体的死亡对基督徒是个祝福，因为我们会直接与耶稣基督同在，但是从更实际的意义上来讲，身体的死亡是悲惨的。死是人们普遍的经历，但也是极端可怕的残忍。 上帝创造人不是叫他们死亡，祂创造我们是为了给我们生命，而且，直到基督再来，我们的身体得赎时，我们的救恩才得完全。
我们既然已经看到了，身体的死亡是咒诅的结果，那么，接下来我们看看福音保证我们身体复活的层面，
我们知道有多少基督徒是相信他们没有身体在天堂里度过永生的？数目大概不会很少。听起来好像很奇怪，在现代的一些教会中，死人复活的教义，几乎完全不知道。造成这个现象的其中一个原因，就是基督徒通常没有了解我们身体的重要性。但是《圣经》很清楚地教导，好的消息不仅仅是救我们的灵魂，而且也是救我们的身体，当耶稣基督再来的时候，身体要得荣耀。
身体的复活是福音的一部分，我们将从三个方面来探讨这个问题，第一，我们要提到这一教义的旧约背景；第二，我们要查看新约对此清楚的阐述；第三，我们要谈到信徒的复活和耶稣的复活之间的关系。让我们先从旧约的背景开始。
福音这个词，意思是好消息，实际上来自旧约，但是，很多现代基督徒没有认识到这一点。特别出现下面的经文中，以赛亚书52章7节和61章1节，以及民数记1章15节。
我们看看以赛亚书52章7节，作为一个例子，
那报佳音、传平安、报好信、传救恩的，对锡安说：「你的 上帝作王了！」这人的脚登山何等佳美！（以赛亚书52章7节）
旧约当中，「好消息」或「福音」是指 上帝打败祂的或他们的敌人，来拯救 上帝的百姓。狭义上讲，这个好消息是指， 上帝把祂的百姓从压迫他们的敌人那里拯救出来。但是，广义上讲，好消息是指， 上帝翻转所有从亚当和夏娃犯罪堕落而来的咒诅。 上帝要将祂在天上荣耀的主权扩展整个全地，最终祝福所有在祂里面有信心的人。
当然， 上帝在旧约中提供的救恩，是基于将来基督的得胜，虽然，基督还没有来到世界，死在十字架上，但是祂已经应许替祂的百姓死。这些应许已经足够保证他们的救恩。实际上，在旧约中，每一个得救的盼望，都指向基督，以及祂所要成就的。
我们来看看希伯来书10章1节到5节，这样描述旧约的献祭，
律法既是将来美事的影儿，不是本物的真像，因为公牛和山羊的血断不能除罪。所以，基督到世上来的时候，就说：「 上帝啊，祭物和礼物是你不愿意的；你曾给我预备了身体。（希伯来书10章1-5节）
希伯来书的作者指出，旧约献祭只是将来事情的影子，最终在基督里实现。动物献祭不能永远、完全地除罪，因为按照 上帝的要求，人类犯罪的代价就是人类的死。但是牲畜祭物能够而且确实是指向耶稣，耶稣作为完全的人之死，是彻底充分有效的赎罪。
作为旧约中福音的一部分，《圣经》教导 上帝的百姓，将来有一天， 上帝要使所有的死人都要复活，按照他们的行为审判他们。那些活在义中的人，就是在 上帝里面有信心的人，将会受到永远的祝福。但是，那些违背 上帝的人，将会定罪，承受永远的审判。这两种人，都永远会以身体的形式得到这两个结果。基督教神学家通常指这个事件为末后的审判。
我们前面的课程已经讲过，使徒信经里提到末后的审判是这样说的，
将来必从那里降临，审判活人，死人。
关于末后审判，包括身体复活的教义，最清楚的陈述，或许在但以理书12章，经文提到，天上的一个使者向但以理启示说，将来 上帝要将祂的百姓从压制中释放出来。
但以理书12章1节和2节，但以理得到这样的启示：
那时，你本国的民中，凡名录在册上的，必得拯救。睡在尘埃中的，必有多人复醒，其中有得永生的，有受羞辱、永远被憎恶的。（但以理书12章1-2节）
但以理提到那些睡在尘埃中的人时，特别指的是身体的复活。灵魂不会睡在尘埃中，只有身体会，就是这些身体，在末日审判的时候，要复活。
以赛亚也提到在审判之日，包括了普遍的复活，看看以赛亚书26章19节到21节所记述的，
死人要复活，尸首要兴起。睡在尘埃的啊，要醒起歌唱！地也要交出死人来。因为耶和华从他的居所出来，要刑罚地上居民的罪孽。（以赛亚书26章19-21节）
这里，我们再次看到死人，就是那些睡在尘埃的人，要从他们的坟墓中复活起来，地要交出这些人。这些事的发生都是在审判的过程中，就是耶和华来要刑罚地上居民的罪孽。
旧约的一些经文提到，在审判和偿还的日子，从阴间中释放，这也暗示了死人复活的教义，例如诗篇49篇7到15节，和诗篇73篇24到28节。在约伯记19章25到27节中，约伯很肯定地表达了他的信心，在主站立在地上的日子，就是审判的日子，他必复活见到 上帝的面。
将来的复活和审判在旧约中，并不像在新约中讲得那么清楚。即便如此，旧约对此仍然十分肯定，表明这些是将来要发生的事。例如，以赛亚预言将来要复活，死人从他们的坟墓中出来。类似地，但以理也说到死人都起来，义人和恶人都要面临最后的审判。虽然不是所有的犹太人都接受这个看法和信念，但至少这在一些犹太人中间流传。耶稣时代的法理赛人相信复活，撒督该人却不相信。但是，当撒督该人前来询问耶稣是否有这类的事情时，他们用了一个常人看上去很可笑的问题，来试探耶稣。而耶稣自己实际上是引用了一段经文回答，「当 上帝说，我是亚伯拉罕的 上帝、以撒的 上帝和雅各的 上帝」，耶稣特别指出，「 上帝不是死人的 上帝，而是活人的 上帝」当 上帝建立了关系，与人进入立约关系，这是一个位格间的关系，是与那个特别的个体相交。如果亚伯拉罕只是长眠地下，永不再醒过来，那么，这个 上帝与亚伯拉罕建立的永远圣约，其实就根本没有任何意义了。因此，这意味着新约理所当然不可更改的委身于复活的教义。当然，耶稣的复活就最终锁定了这件事。 （约翰弗莱姆）
既然已经查看了普遍复活是旧约福音的一部分，那么，接下来我们要看看复活也是新约福音信息的一部分。
新约和旧约中对福音的宣讲，最大的不同在于，新约中，救赎主最终来了。祂最终出现在历史中，成为拿撒勒人耶稣。 上帝现在通过耶稣来掌权。这就是为什么新约《圣经》中常常强调耶稣是主的原因，意思就是祂是掌权的王。我们在下面的经文中看到这一点，例如路加福音2章11节，使徒行传2章36节，罗马书10章9节，以及哥林多前书12章3节等。
新约和旧约中救恩的方式是一样的，透过信靠 上帝所提供的应许。那么，旧约中的信心和新约中的信心，有什么不同呢？差别不是在于对 上帝的信心，而是对特殊应许的信心。旧约中的信心，根本上，是向前盼望那还没有成就的应许，新约中的信心，是回头看十字架上已经成就的应许。因此，这两者都包含了对 上帝直接的信心，惟有 上帝能够提供，而我们却无法提供的。（罗伯特里斯特博士）
旧约中所有救恩的应许，在基督里完全实现了，就如我们在希伯来书10章1到5节中看到的一样，祂的死是实现了旧约中献祭的预表。在罗马书15章8到3节，以及加拉太书3章16节中，保罗教导说，耶稣的福音应验对旧约先祖的应许。以这种或很多其他的方式，新约肯定了旧约的福音，就是好消息，即至圣的君王最终给祂的子民带来了靠着恩典透过信心的救恩。
耶稣教导说，普遍的复活要发生在末后审判的时候，在马太福音22章23节到32节，以及路加福音20章27到38节中，耶稣驳斥撒都该人不承认复活的事情。在路加福音14章13到14节，耶稣鼓励信徒要有好行为，为要在复活的时候，得到报偿；在约翰福音11章24到26节，耶稣与拉撒路的姐姐马大的对话中，也确定了这个教义。在路加福音20章37节中，耶稣这样说，
至于死人复活的事，摩西在荆棘篇上提过。 （新译本路加福音20章37节）
这里，耶稣坚持复活的教义已经在旧约中显明了。旧约中的其他部分都确认了这个观点，不幸的是，在很多教会中，死人身体的复活被极大地忽略了，很多基督徒相信，我们在永生中是没有身体的。但是，希伯来书6章1节和2节指出，死人复活是基督教信仰的一个基本真理。希伯来书11章35节中说，信徒的复活是善行的一个动机。实际上，使徒们常常指出基督徒相信旧约关于复活的应许，例如，彼得和约翰在使徒行传4章1节和2节中这样讲的；保罗在使徒行传23章6节到8节和24章14节到21节中也这样说。作为一个例子，看看保罗在使徒行传24章14到15节中，为自己事工辩护时讲的话，
但有一件事，我向你承认，就是他们所称为异端的道，我正按着那道事奉我祖宗的 上帝，又信合乎律法的和先知书上一切所记载的，并且靠着 上帝，盼望死人，无论善恶，都要复活，就是他们自己也有这个盼望。（使徒行传24章14到15节）
这里，保罗指出，基督徒对于末世死人复活的盼望，正是犹太人同样的盼望，不同的是，基督徒相信这个复活是透过耶稣基督而实现的。
上帝的救恩计划一直是不变的，这一点对于我们来说很重要。祂不会对古代的以色列指出一个得救的方式，对我们又指出另外一个得救的方式。祂没有给犹太人一个得救的方式，给外邦人一个得救的方式。旧约和新约的教导都是一致的，这就是为什么基督徒重视旧约是 上帝的话，对生命有益的原因。 上帝的子民一直都是靠恩典、透过信心、在基督里面得救的。基督徒是怜悯和救赎历史中的一部分，这怜悯和救赎是 上帝为祂忠心的子民所提供的。整本《圣经》，包括新约和旧约，都教导我们这个奇妙的真理。
既然已经查看了，在旧约和新约中，福音都包含了死人要复活的好消息。那么，接下来，我们要看看信徒的复活和耶稣的复活之间的关系。
新约教导说，在耶稣的复活和信徒的复活之间，至少有两个非常重要的连结，第一个连结是，我们将要复活得到祝福的生命，特别是因为我们在耶稣的复活中与他联合。保罗在罗马书6章4到5节这样说，
所以我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。我们若在他死的形状上与他联合，也要在他复活的形状上与他联合。（罗马书6章4-5节）
保罗说，透过信心、透过洗礼，我们在基督的死上与祂联合，其结果是偿付我们的罪债；但是，我们也在基督的复活上与祂联合，结果是，现在我们的灵里面有重生的生命，将来我们的身体要复活。我们与基督复活联合的经文，有哥林多前书15章21节到22节，腓立比书3章10到12节，以及歌罗西书2章12节等。
在耶稣的死上与祂联合这一事实的结果，是我们自己的复活的保证。看看保罗在哥林多前书15章20到23节所说的，
但基督已经从死里复活，成为睡了之人初熟的果子。死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来。在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活。但各人是按着自己的次序复活，初熟的果子是基督，以后在他来的时候，是那些属基督的。（哥林多前书15章20-23节）
这里，保罗指出，耶稣的复活是收获中初熟的果子，收获包括了所有那些属基督的人。
旧约中， 上帝要求以色列人将收获中初熟的果子献给祂。例如我们在利未记23章17节中看到这一点。初熟的果子就是整个季节最先收获的部分，他们代表整个季节的收获。他们是一种保证的形式，透过献给 上帝最先收获的部分，以色列人表达了他们的信心，他们自己会得到接下来的收获。 上帝将耶稣基督的复活显给我们，证明了祂的整个心意是要我们经历相同的复活。因此，作为一个信徒，我们对于自己将来的复活，有极大的确信，知道 上帝透过耶稣基督的复活，为那一天，已经给我们印上了印记。
到此为止，关于身体复活的学习，我们已经查看了，身体的死亡是咒诅的结果；也看了福音给我们的身体带来生命。接下来，我们要查考我们身体经历复活的实际过程。
我们要从三个阶段来考量 上帝对我们身体的救赎：第一，信徒现在的生命在地上经历的事情；第二，我们的身体在死后的居间之境；第三，基督再来时开始的复活之后的新生命。让我们先从我们现在的生命开始谈起。
虽然基督徒通常根据我们在末后的日子复活来谈论身体的得赎，但是，《圣经》上实际教导说，我们身体的救赎，在我们刚信主的那个时刻，从圣灵的内住就开始了。 一些《圣经》经文提到关于圣灵的内住，象罗马书8章9到11节等。虽然不是身体立刻的复活，但是却给我们印上印记，保证将来我们身体完全的得赎，就如保罗在以弗所书1章13和14节所说的。
而且我们的身体，在世的整个过程中，将继续受益于圣灵的内住，尤其是成圣的过程中。我们身体的成圣，和我们灵里的成圣是相似的。圣灵把我们分别出来，献给 上帝，洁净我们。祂在我们的生命中不断使我们成圣，比如赦免我们身体所犯的罪，保证我们使用身体尊崇 上帝的方式。理想的状态是，我们用身体来荣耀 上帝，就如保罗在哥林多前书6章20节所说的，而且把它们当作活祭献给 上帝，罗马书12章1节提到这一点。
我们的身体从现在的生命开始得赎之后，到从我们身体的死亡开始的居间之境期间，这个过程仍然持续。
我们死的时候，身体暂时与我们的灵魂分开，这个阶段通常称作居间之境，是我们的生命处于在地上与将来复活之间的情形。在居间之境状态中，我们的灵魂在天堂与基督同在，《圣经》中谈到这一点的地方有，马太福音17章3节和哥林多后书5章6到8节。
但是，我们的灵魂在天堂时，我们的身体还存留在地上，我们的身体还是受罪的污染，身体的腐烂就是证明。但是污染我们身体的罪，却不能够再影响我们去犯罪。一方面，死亡使我们脱离罪的辖制，就如保罗在罗马书6章2节到11节讲的。另一方面，我们的身体躺在坟墓里，没有知觉，没有思想，没有行为和感情，无论好坏。
但是，即使死亡将我们的身体和灵魂暂时分离，但是《圣经》从来没有说，我们的身体不是我们全人的一部分。无论是土葬、火葬或者丢失，身体继续是我们的一部分，《圣经》当中有很多这样的例子，例如，撒母耳记上25章1节说撒母耳死了，被埋葬在拉玛他自己的家乡。列王记上2章10节说，大卫葬在耶路撒冷，被称为大卫的城。列王记上下，以及历代志下，都是用很多同样话来描述，犹大的国王，被葬在先祖大卫的城里。他们的尸体仍旧属于他们，而且仍旧是他们全人的一部分。
《威斯敏斯特小要理问答》在37问答中这样描述死亡，问题是，
信徒死时，从基督领受什么益处？
小要理这样回答：
信徒死时，他们的灵魂在圣洁上达于完全，并且立刻进入荣耀里；他们的身体仍旧与基督联合，暂时安息在坟墓中，直到复活之时。
这里，小要理问答说，信徒死时有两个结果，一个是他们的灵魂，一个是他们的身体。灵魂在天堂进入荣耀里，但是我们身体，仍旧与基督联合，安息在坟墓中，躺在那里休眠，等候复活的新生命。
我认为这样说很正确，我们的灵魂在天上，而我们的身体在坟墓里，是的，我们同时在两个地方。在这一点上，需要一些解释，其实小要理问答中针对这个问题有一个很好的答案。「信徒死时，他们的灵魂在圣洁上达于完全，并且立刻进入荣耀里；他们的身体仍旧与基督联合，暂时安息在坟墓中，直到复活之时。」第一部分关于灵魂离开身体，是哥林多后书5章1到10节的主题，保罗提到他现在的身体是地上的帐篷，而且他不愿意死亡的到来，因为他的灵魂要离开他的身体，这是不正常的状态。（诺克斯钱伯林博士）
人的这种同时在两个地方的张力，即使在天堂也能感觉到。不用怀疑，天堂的奇妙超过我们能想像的，但是有一点是真的，即使在天堂，我们救恩也没有完全实现，因为我们的身体还没有复活。保罗在罗马书8章23节，这样谈到身体的复活，
不但如此，就是我们这有圣灵初结果子的，也是自己心里叹息，等候得着儿子的名分，乃是我们的身体得赎。（罗马书8章23节）
这里，保罗说，我们在今生中叹息，因为我们还没有得到身体的复活，但是在天上的灵魂仍等待拥有新的身体，因此，从某种意义上，他们也在叹息，等待身体的得赎，这样的想法是有道理的。
有些人认为，我们将来得到的身体只是方便在地球上使用，是一个选择性的配备，我们完全满意而且相当高兴没有身体。这似乎是柏拉图式的思想，而不是《圣经》的道理。因此，在身体死亡和应许的身体复活之间的居间之境是什么样的呢？是什么样呢？《圣经》没有给我们生动逼真的指示，也没有给我们详尽明确的描述，但是《圣经》给我们的答案是十分确定的，是极度亲密的关系，我们将与主同在。（戈兰斯高靳博士）
已经有了对现在的生命以及居间之境的理解，接下来我们要看看在新生命中我们身体的得赎。
普遍复活时，身体的恢复，要得到一个新的、完美的生命。复活时，罪的后果会最终、而且永远、完全地离开我们，这一点在下面的经文中可以看出来，罗马书8章23节，哥林多前书15章12到57节，以及腓立比书3章11节等。神学家常常称救恩次序的这个阶段是得荣耀，因为我们会被建造成荣耀的、完全的人。《圣经》没有给我们很多关于得荣的具体细节，但是保罗确实在哥林多前书15章，简单地比较了我们现在的身体和将来的身体。看看保罗在哥林多前书15章42节到44节所说的，
死人复活也是这样：所种的是必朽坏的，复活的是不朽坏的；所种的是羞辱的，复活的是荣耀的；所种的是软弱的，复活的是强壮的；所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体。若有血气的身体，也必有灵性的身体。（哥林多前书15章42-44节）
我们不是十分确定，我们现在的身体和将来复活身体之间的连续性和间断性。正如基督在复活时身体所经历的变化，我们的身体也要改变，将被更新，变得完全，将会是不朽的，荣耀的，强有力的，以及属灵的，但是依然是完全的人，在复活时，我们最终会变成 上帝一直想要我们成为的样子。
我们身体的死亡是罪的结果，身体的死是 上帝对人类堕落犯罪的审判。但是，好的消息是，福音宣告我们身体的恢复，告诉我们耶稣来是为了救赎我们的全人，包括身体和灵魂。这个救赎是荣耀的，是我们喜乐和庆贺的源泉。随着身体的复活，我们最终能宣告战胜死亡，我们最终要准备承受 上帝在新天新地里为我们存留的祝福，我们最终能亲眼看见耶稣基督的得胜。
到此为止，我们对救恩的讨论，已经探讨了使徒信经关于罪得赦免以及身体复活的信条，在此，我们要探讨我们最后的主题：永生。
使徒信经在最后的信条中提到永生。
我信永生。
到此，紧接着身体的复活之后，信条才提到永远的生命，就是常说的永生。信条确定这个信仰，就是 上帝忠实的子民最终的奖赏是完全的、受祝福的、不朽的、没有穷尽的生命。
关于永生，虽然我们有很多东西需要探讨，但是本课中，我们只注重在三个问题上：第一，我们要提到永生的时间，永生什么时候开始？第二，我们要提到永生的质量，永生跟其他生命有什么不一样？第三，我们要提到永生存在的地点。让我们从永生的时间开始。
永生什么时候开始？基督说祂来了，要叫我们得生命，并且得的更丰盛。毫无疑问，耶稣的意思是，在基督里，成为基督的门徒，要带领我们过一个高品质的生活方式，但是这就是永生吗？永生是从我们离开这个存在的空间到来生的时候开始的吗？永生是从那时才开始的吗？其实，从某种意义上来说，是的。但是从另外的意义上来说，新生命是现在就在我们里面已经种下的生命种子，正是基督复活的生命给了我们新生命，他将带我们通过坟墓进入永生，与 上帝无穷穷尽的在一起。因此，永远的生命就是从现在开始的，永生不只是定义为无穷无尽的生命，而是定义为高品质的生命，从现在以基督为中心的，以 上帝为中心，到将来人类一切的完全恢复，理解这一点很重要。我们现在已经参与其中，即使我们仍然置身在这个痛苦、挣扎破碎的世界上。（戈兰斯高靳博士）
《圣经》常常说，信徒得到永生已经是现在的事实。我们在约翰福音10章28节，提摩太前书6章12节，约翰一书5章11到13节，以及很多其他经文中看到这一点。看看耶稣在约翰福音5章24节中所说的，作为一个例子，
我实实在在地告诉你们：那听我话、又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了。（约翰福音5章24节）
耶稣和新约的作者有时谈到永生就是现在的事实，是从与基督联合而来的。当然这是真的，即使我们的身体会死，但是我们的灵魂不会死。属灵生命现在拥有的是我们将来永远要拥有的。
一方面，《圣经》更经常谈到的事实是，在末后的审判时，我们要承受永远的生命。我们在下面的经文中看到这一点，马太福音25章46节，马可福音10章29节到30节，约翰福音12章25节，罗马书2章5到7节，以及犹大书21节。举个例子，约翰在约翰福音6章40节这样写到，
因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。（约翰福音6章40节）
就如约翰在这里所说的，《圣经》常常把我们完全得到的永生与身体的复活相联系。身体复活过来时，我们就永远活着，身体和灵魂，成为完全救赎、完全恢复的全人。
描述一下透过我们与基督联合，我们在基督里得到的， 「已然」和「未然」，我认为这很有帮助。我的意思是，基督里的益处，包括永生，是在我们接受基督时，相信基督的时候，就已经得到的，他们是我们的，我们有永生。然而，同时，从某种意义上来说，还尚未实现， 当然，即使在我们接受基督之后。我们大都会变老，会生病，在基督没有来之前，我们大都会经历死亡。从这个意义上讲，永生「未然」，我们仍需要等待。因此，「已然」和「未然」，我认为能够帮助我们理解，是的，我们已经有永生，然而，同时，永生仍然在新天新地中等待我们。（周钧权博士）
公平意义上来说，我们灵魂的永生是从重生开始的。但是，直到我们的身体在末后审判复活时为止，我们才算完全得到永活的生命。只有那时，我们整个的人才在 上帝面前活着。在此之前，我们只是透过灵魂的得赎，而预先尝到永生的滋味。但是只有我们的身体也得着新生命时，才是 上帝计划中的永生。
有了对永生时间上的理解，接下来，我们要看看永生的质量。
《圣经》中永生的概念，不单单是存在和意识不停的问题，别忘了，即使那些落在 上帝永远审判之下的人也是永远存在，意识不停。相反，永生质量的关键是我们要在 上帝的祝福中永远活着。从这个意义上讲，得到生命，就是得到 上帝的恩典和祝福，相反，遭受死亡，就是落入 上帝的愤怒和咒诅之下。永生和永死都包含继续存在的概念，他们的区别在于存在的质量。约翰福音17章3节，耶稣有这样的祷告，
认识你独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。（约翰福音17章3节）
这里，耶稣说永生就是认识 上帝，并认识耶稣。从上下文中，认识的意思暗含了爱的关系，耶稣的观点是，不能单单从存在或意识的角度去定义永生，而是根据经历 上帝的爱来定义。
在罗马书7章9到11节，保罗谈到生命与死亡的问题，这样说，
我以前没有律法，是活着的；但是诫命来到，罪又活了，我就死了。那本来叫人活的诫命，反倒叫我死，因为罪趁着机会，就藉着诫命引诱我，并且杀了我。（罗马书7章9-11节）
这里，保罗在写作的整个期间，他的身体和思想都是活的，他有理性、有意识地存在，即使如此，他首先说曾经活着，接着又死了，罪把他杀死了。区别在于他站在 上帝面前，在律法定他的罪之前，他曾经是活着的，但是，一旦律法把他放在 上帝的咒诅之下，保罗就是死的。后来，保罗来到耶稣跟前，咒诅就被除去了，他就有了新的生命，我们可以从约翰福音5章24节和约翰一书3章14节中看到相同的意思。
我们可以这样来思想，在末后普遍复活的日子，所有死人都要起来，我们不朽的灵魂，重新与我们的身体联合，按照约翰福音5章28到29节，那些行善的复活要得奖赏，那些作恶的复活要定罪，两者都是以复活的身体，有意识地永远活着。但是，《圣经》称那些义人的结局为生命，称那些恶人的结局为死亡。区别不在于他们是否永远存在，是否有意识或经历，而是在于他们跟 上帝的关系。如果我们在 上帝的祝福之下，《圣经》说我们是活着的，如果我们在 上帝的咒诅之下，《圣经》说我们是死的。因此，永生是在与 上帝祝福的关系中，永远有意识地存在。但是有什么祝福呢？祝福的生命是什么样呢？
我认为我们不应该抱着幻想，以为我们永远与 上帝在一起就是在漂浮在云端等等。其实，我们会有一个新的复活的身体，没有沾染过罪、不会死亡、没有疾病的身体。我们会永远活着，永远不死。我们将住在一个新地上，具体细节我们捉摸不清。我们不知道所有的细节，但是我们知道，我们会有一些责任，我们将和基督一同做王。我猜想，既然是一个新的宇宙，我们将会和 上帝创造的整个宇宙有互动关系。因此，我猜想，会有一些特别的事情，让我们去做。但是，根本上，新约强调的不是我们做一样有趣的事情，我相信那些事肯定引人入胜而且完善臻美的，但是，新约所强调的是， 上帝要与我们同在，我们要与祂面对面，与祂相交，将是我们永远的喜乐和满足。（汤姆史瑞纳博士）
著名的神学家路易斯伯克富，生活在1873到1957年间，在他的著作《系统神学》第6部分，第5章中，这样描述永生的最后阶段，
这永生最丰富的光景，就是享受与 上帝的相交他们要在基督里，面对面看到 上帝，在祂里面找到完全的满足，在祂里面有喜乐，而且要荣耀祂将有较高层面上的认知和相交每个人的喜乐是完全的和满足的。（路易斯伯克富）
从一些方面来看，似乎是很奇怪，《圣经》没有常常谈到永生的性质。毕竟，对那些悔改在基督里有得救信心的人，永生是福音提供的最大奖赏。但实际情况是，《圣经》倾向于从相当一般的角度来谈论永生。启示录21章3节和4节告诉我们， 上帝要和祂的子民同住，将没有死亡和悲哀，我们会有新的身体，我们将完全脱离现在罪的污染和影响，但是具体细节呢？实际上，《圣经》几乎没有讲到这一点。相反，大多数地方是鼓励我们，相信 上帝是善良的，不要太多推测祂为我们预备的奇妙恩典。听听保罗在哥林多后书12章2到4节所说的话，
我认得一个在基督里的人，他被提到第三层天上去。他被提到乐园里，听见隐秘的言语，是人不可说的。（哥林多后书12章2-4节）
注意，这里保罗所谈到的经历，在天堂听到的是隐秘的言语，人类的语言没有办法完全表达。此外，第三层天所包含的是人不可说的， 上帝把这些奥秘保留起来是如此的奇妙。
这只是在天堂，身体复活前的居间之境，如果天堂的奥秘都没有显示，那么我们最后阶段的奥秘又会有多少呢？谁能够想像，当基督再来的时候，生命是何等的奇妙呢？《圣经》告诉我们，将没有悲哀、没有苦难、没有失望、没有死亡。这些事情是如此的奇妙和真实，但是《圣经》却没有具体地告诉我们关于将来很多细节的东西。
既然已经查考了永生的时间和质量，接下来，我们要看看我们最后的主题，我们永远居住的地方。
《圣经》常常提到我们永远居住的地方是，新天和新地。这个词语使用在以赛亚书65章17节和66章22节，彼得后书3章13节，以及启示录21章1节等经文中。这个天地的乐园给横跨《圣经》的故事情节带来了圆满的结尾。历史从创世记1章1节， 上帝创造天地开始，接着，人类堕落犯罪带来污染，不再适合 上帝居住，《圣经》其余的部分就是告诉，人类和创造物都在等候救赎的故事。一旦耶稣基督再来，最终的结果就是，天地被救赎，要更新，从而 上帝最终将与复活的子民在地上同住。在马太福音6章9节和10节，耶稣教导门徒的祷告，就表达了耶稣心中的这个目的，
我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。（马太福音6章9-10节）
目标永远都是， 上帝的国度，既完全彰显在天上，就是天使和众圣徒的灵魂所在的地方，也会最终完全彰显在地上，就是我们在的地方。这就是为什么耶稣教导我们说，要祈求 上帝的国降临在地上，祷告祂的旨意要在地上被遵行，如同在天上被全然遵行一样。
虽然《圣经》没有经常提到新的创造，但是有提到的地方，讲的就很清楚，被救赎的人类最终的目的地不是在天上，而是在被更新的地上。例如，在以赛亚书65章17节到19节，我们看到 上帝的子民要住在更新的圣城耶路撒冷。在启示录21章2节，我们看到这个新耶路撒冷将出现在新地中。看看约翰在启示录21章1到5节中所说的，
我又看见一个新天新地。我又看见圣城新耶路撒冷由 上帝那里从天而降，我听见有大声音从宝座出来说：「看哪！ 上帝的帐幕在人间。他要与人同住，他们要作他的子民； 上帝要亲自与他们同在，作他们的 上帝。 坐宝座的说：「看哪！我将一切都更新了。」（启示录21章1-5节）
这里，我们看见 上帝在天上预备新耶路撒冷，一但新地准备好的时候， 上帝要将新耶路撒冷从天带到地上，作为 上帝与百姓同在的居所，百姓也居住在地上。如果 上帝的计划只是把我们永永远远提到天上，就没有必要有一个新地。但是就如我们在经文当中读到的一样， 上帝使一切都更新了，包括世界本身，要成为我们永远的家。
早期教父奥古斯丁，著名的希坡主教，生活在主后354年到430年间，在他的著作《 上帝之城》，第20卷第16章中，这样描述了将来的新地：
随着世界本身的更新，变得更好，适合容纳人类居住，人类自己的肉身也被更新，变得更好。（奥古斯丁）
将来有一天， 上帝会将一切都更新。我们尤其在耶稣教导门徒祷告的优美词语中，可以看见这一点，「我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上。」基督教关键的、核心的、根本的观念，就是我们生活在盼望中，等待天上的事将来在地上实现：就是一切在天上所行的，都尊 上帝为圣，一切都是正确无误，有公义，荣耀，真理和慈爱掌权。作为基督徒，我们的盼望，我们切实的盼望，就是这些行在天上畅通无阻的事，将会成就在地上，这是《圣经》应许我们的，新的创造，我们永恒的家园。（约拿单潘宁顿博士）
新地是我们最终的家园，如果我们看不到这个事实，就很容易使我们与现实的物质层面分离，认为身体存在于地上会很辛苦，而不是祝福。但是如果我们认识到，地球本身是我们永恒的家，那么我们会看到现在的世界是个祝福，是预先品尝 上帝在将要来的世界中为我们存留的美善和祝福。
本课关于使徒信经的讨论，我们主要集中在救恩这个主题上。我们从罪的问题、 上帝恩典的礼物、以及人的责任方面，谈了罪得赦免；我们也透过查看死亡的咒诅、福音的生命，以及在基督里的救赎，探讨了身体复活的教义；我们最后查考了永生的本质，包括永生的时间，质量和地点。
从本课关于救恩的讨论中，我们已经了解到，使徒信经强调了教会在几千年中一直维护的、共有的基督教信仰告白中的根本部分。当我们与别的传统或宗派的基督徒谈话时，如果我们心里保持这些共有的教义，就会发现，我们与那些确认使徒信经的人拥有坚实的合一基础，也能更正那些怀疑使徒信经的人。此外，我们强调这些救恩的根本教义，会帮助我们看到更大的图画，看到 上帝在这个世界中所做的，找到更多更多的理由，为 上帝的慈爱和恩典来颂赞祂。